哈勃望远镜进入暮年：陀螺仪仅剩2个可工作 计划2030年退役

叮当号6月5日消息，据媒体报道，美国国家航空航天局（NASA）近日宣布，哈勃太空望远镜的陀螺仪数量已锐减至仅剩两个可正常工作。

针对此情况，NASA计划将望远镜调整至单陀螺仪运行模式，同时留有一个健康的陀螺仪作为备用，确保未来的稳定性。

陀螺仪作为帮助任务团队精确对准宇宙目标的关键设备，其重要性不言而喻。在正常运行时，指向控制系统会同时利用三个陀螺仪，其余三个则作为备份。哈勃望远镜过去也曾尝试过双陀螺仪模式，利用其他传感器弥补陀螺仪的不足。

哈勃太空望远镜的陀螺仪问题并非首次出现。自1993年12月至2009年5月，NASA宇航员已多次为望远镜更换陀螺仪。其中，首次维修尤为关键，成功解决了因主镜缺陷导致的视觉模糊问题，使哈勃望远镜得以继续其辉煌的观测生涯。

尽管每次任务仅携带六个陀螺仪，但哈勃太空望远镜多年来已总计更换了22个陀螺仪，其中9个已失效。这一数字凸显了维护这一太空瑰宝的复杂性和挑战性。

哈勃太空望远镜项目经理帕特里克·克劳斯（Patrick Crouse）表示，望远镜预计将于6月中旬启用新的运行模式。他强调，只要没有意外情况，哈勃望远镜将继续稳定运行，为人类探索宇宙提供宝贵的数据。

“我们经过重新评估，得出结论，即使当前的陀螺仪出现故障，我们到2035年至少保持一个陀螺仪运行的概率仍超过70%。”克劳斯表示，“因此，我们坚信哈勃并未走到尽头。”

不过，尽管对哈勃的未来充满信心，但到2030年代中期，由于大气阻力的影响，望远镜可能会逐渐坠入地球大气层并最终焚毁。