Nature回应：为什么在没有代码的情况下发布AlphaFold3？

编辑 | 枯叶蝶

近期，AlphaFold3 在《Nature》杂志发布，但是它没有开源，因此引来了学界的一些争议。《Nature》官方对此做出了回应，以下为回应内容。

自2024年5月起，《Nature》杂志上发表了一篇关于AlphaFold3的论文，介绍了最新一代自发布公开.AlphaFold算法的蛋白质结构预测算法。这激起了人们的极大兴趣。

与其前身 AlphaFold2 不同，AlphaFold3 不仅可以预测蛋白质复合物的结构，还可以预测蛋白质何时与其他类型的分子（包括 DNA 和 RNA）相互作用。人工智能工具在基础研究和药物发现中都将发挥重要作用。

然而，AlphaFold3 的发布也引发了对 Google DeepMind 的 AlphaFold 团队和 Nature 的质疑和批评。今年，AlphaFold2 发布时，所有研究人员都可以访问完整的底层代码。然而，AlphaFold3 附带了“伪代码”——详细描述了代码的功能及其工作原理。

《Nature》团队谨慎做出的决定并不轻率，这篇社论简要解释了理由。《Nature》团队认为，无论哪个部门从事研究，都应该通过同行评审进行评估并发表，以造福社会和科学。

在这一过程中，《自然》团队也不希望这成为最终的决定。在全球大多数研究都是私人资助的情况下，这是所有研究利益相关者之间进行重要对话的机会。

使用新版AlphaFold的基本原理保持不变：任何拥有Google帐户的人都可以免费使用该工具用于非商业应用。然而，最新的更新与之前的更新之间存在重要差异。

对于AlphaFold2，DeepMind团队与欧洲分子生物学实验室的欧洲生物信息学研究所合作，这是一个位于英国剑桥的政府（公共资助）研究组织。DeepMind研究人员利用数千份已发布的蛋白质结构及其已知形态的记录来训练他们的软件。

现在，DeepMind 已与 Isomorphic Labs 合作，Isomorphic Labs 是一家总部位于伦敦的药物开发公司，由谷歌母公司 Alphabet 拥有。除了无法获得完整代码之外，该工具的使用还存在其他限制——例如在药物开发中。个别研究人员每天可以执行的预测数量也有限制。

许多研究人员对这些限制感到失望。在一封致《Nature》的公开信中，其作者指出，缺乏开源代码限制了验证和再现性工作。这封信产生了影响。该模型发布后不久，DeepMind 研究副总裁 Pushmeet Kohli 在社交媒体平台 X 上发帖称，该团队「致力于在六个月内发布 AF3 模型（包括权重）供学术使用」。这是重要的一步，一旦代码发布，Nature 将更新已发表的论文。

公开信链接：go.nature.com/3k9acav

但为什么要在发布时限制完整的数据和代码呢？《Nature》杂志的编辑规则是为了支持开放科学而制定的，并规定：「作者必须立即向没有不正当资格的读者提供材料、数据、代码和相关协议。」《Nature》团队帮助研究人员实现这一目标的方法之一是与 Code Ocean 合作，Code Ocean 是一个计算科学平台，使信息可重复且可追踪。

但《Nature》团队的规则也承认可能存在限制，「必须在提交时向编辑披露」并征得编辑同意。该规则还规定：「任何妨碍代码或算法共享的原因都将由编辑进行评估，如果重要代码不可用，他们保留拒绝论文的权利。」

限制的原因包括缺乏全学科的数据报告标准或公开存储数据和结构化存储库所需的技术基础设施。在其他情况下，可能必须保护机密性，或者出于安全、安保或法律原因可能会保留数据。类似的原则也适用于代码的可用性，这就是为什么《Nature》的规则包括发布训练模型和伪代码或有限代码的选项，正如《Nature》在化学、气候变化和病毒学领域发表的研究示例所证明的那样。

私营部门为大多数全球研究和开发提供资金，此类工作的许多成果并未在同行评审的期刊上发表。《Nature》杂志团队认为，期刊与私营部门合作并与其科学家合作非常重要，这样他们就可以提交研究成果以供同行评审和出版。这促进了知识共享、研究验证以及研究人员所追求的可重复性。它还有利于产品的安全性和功效。进步需要更多而不是更少的开放数据和代码——《Nature》将继续支持这一点。

但这个目标不会一步实现。这需要一个过程。这需要所有利益相关者之间的参与和对话。

《Nature》团队重申：「我们不希望我们的意见成为最终决定，而是对话的开始。我们可以采取哪些进一步措施来确保研究生态系统中各方的开放性？我们希望听到所有利益相关者的意见——不仅来自大学和私营公司的研究人员，还来自规则制定者、非政府组织和出版商。请写信给我们。我们将使用这些页面来更新给读者。」

邮件地址：communications@nature.com

相关内容：https://www.nature.com/articles/d41586-024-01463-0 

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